Овеянная легендами древняя земля Индии за свою многовековую историю пережила множество бурных эпох, в которых частые разрушительные войны сменялись периодами расцвета экономики, культуры и архитектуры. Индийские города – это настоящие сокровищницы мировой истории и архитектуры, в которых благодарные потомки свято хранят дошедшие до наших дней бесчисленные памятники архитектуры, дворцы, храмы, бесценные образцы литературных произведений средневековья. Не является исключением и древний город Дели, на территории которого перед восхищёнными взглядами туристов предстают тысячи удивительных произведений архитектурного зодчества различных эпох.
Дели завораживает и пленяет сердца путешествеников с первых минут знакомства с городом. Одним из самых удивительных исторических мест этого колоритного мегаполиса является древнейший архитектурный комплекс Кутб-Минар, история возведения которого связана с победой мусульманского войска Мухаммеда Гури над разрозненными индуистскими княжествами и последующим зарождением на территории Северной Индии мусульманского государства – Делийского Султаната. Свою победу мусульмане решили увековечить в камне, возведя величественную мечеть Кувват – уль – Ислам (в переводе - «Мощь ислама»). Для строительсва этой самой древней на территории Индии мусульманской мечети использовались камни разрушенного индуистского храма Бога Вишну, стоявшего до этого на месте Кувват – уль – Ислам, а также камни ещё 27-ми разрушенных индуистских святынь. Данное обстоятельство привело к смешению традиционных орнаментальных стилей индийского зодчества с элементами насыщенного арабской вязью мусульманского декора, что выглядит контрастно, и в тоже время – очень гармонично. Несмотря на то, что до наших дней сохранились лишь руины исламской мечети в виде фасадной стены и изящных массивных колон молитвенного зала, но даже и по ним можно судить о былом величии и великолепии этого сооружения.
Рядом с руинами мечети Кувват – уль – Ислам возвышается одна из главных достопримечательностей архитектурного комплекса и всего Дели – одноимённый минарет Кутб- Минар, являющийся вторым по величине минаретом средневековой исламской архитектуры Востока. По замыслу исламских правителей строительство минарета должно было поражать воображение своей грандиозностью, укрепляя веру всех жителей Султаната в величие Аллаха. Высота этого невероятной кирпичной башни-колонны составляет 72,5 м, диаметр основания сооружения – 15,5 м, диаметр самой верхней башни – 2,5 м.
В 1193 году первый правитель Делийского Султаната - Кутб уд-Дин Айбек успел лишь заложить фундамент минарета и выстроить первый ярус, а продолжил его строительство наследник трона - Илтутмиш, которому удалось возвести ещё три яруса сооружения. Затем на долгое время строительство было остановлено и продлено лишь в 1368 году правителем Фируз-шах Туглаком, по приказу которого были достроены пятый ярус и последняя башня минарета. Такое продолжительное строительство Кутб-Минара, продолжавшееся на протяжении веков, отразилось на внешнем виде минарета, в котором чётко прослеживается развитие архитектурных стилей того времени. Основание и стены сооружения украшают восхитительная орнаментальная резьба, выразительная арабская вязь и изречения из Корана, а также поддерживаемые мраморными резными столбами круговые балконы, являющиеся переходными элементами между ярусами. Особую пышность и красоту минарету придают «гофрированные» стены, представляющие собой чередующиеся круглые и прямоугольные грани, устремляющиеся в облака. Как и в других постройках комплекса, в Кутб-Минаре воедино слились индийский и мусульманский архитектурные стили, что придало строению особую привлекательность. Помимо прямого ритуального предназначения, минарет долгое служил смотровой площадкой, с которой за десятки километров можно было увидеть приближение к городу неприятелей. Реставрация минарета производилась дважды - в 1503 и в 1803 годах.
На территории архитектурного комплекса расположено множество других великолепных архитектурных строений и достопримечательностей, среди которых стоит отметить недостроенный минарет Ала – и – Минар, и старейшую мусульманскую гробницу султана Шамсудина Ильтутмина. Здесь же расположена и прославленная на весь мир уникальная «делийская колонна» (высота – 7,2 м), возведённая около 1600 лет назад. Удивителен не только её возраст, но и то, что изготовлена колонна из чистейшего железа (99%), которая за столь невероятно долгий срок совершенно не подверглась воздействию коррозии. Для современных учёных остаётся загадкой, каким образом на заре истории удалось добиться такой чистоты сплава, чего практически невозможно достичь и при уровне развития современных технологий.
Всю территорию комплекса окружает великолепный парк с пышными размашистыми деревьями и уютными зелёными лужайками, а особый восторг у детей вызывает множество проживающих здесь бурундуков, которые с удовольствием угощаются орешками прямо из рук туристов.
Посещение архитектурного комплекса Кутб-Минар для иностранных туристов будет стоить 250 рупий. В парке запрещается курить и разбрасывать мусор, за что можно подвергнуться штрафу.